Moderne spilleautomater er yderst avancerede, både når det gælder funktioner og teknik, men selve spilleformen har været populær siden de første simple, mekaniske udgaver dukkede op.
Spillemaskiner er enkle, kræver ingen særlige evner eller strategi (dog findes der en del regler og gode slots strategier) og rummer muligheden for den helt store gevinst for en beskeden indsats.
Når de så samtidig er umådelig morsomme at spille på, svære at holde sig fra og umulige at forlade, så er der intet at sige til, at de er blevet så populære.
Få dine gevinster udbetalt i drinks og cigarer
Verdens første spilleautomat var i sagens natur ganske enkel og uden mange funktioner.
Den blev opfundet i 1881 i Brooklyn, New York af selskabet Sittmann & Pitt og var egentlig en pokermaskine, idet et træk i stangen på siden – herfra stammer navnet, én-armet tyveknægt – fik fem kort til en pokerhånd til at dukke op inde i maskinen.
Spilleren skulle selv holde øje med, om han havde ramt en vindende kombination, og en evt. gevinst blev udbetalt i drinks og cigarer.
Den første spilleautomat med hjul, som de kendes i dag, kom til fjorten år senere, da mekaniker og opfinder Charles Fey præsenterede Liberty Bell.
Hele maskinen var naturligvis mekanisk, og symbolerne var spillekortkulører, stjerner, hestesko og selvfølgelig frihedsklokken fra Philadelphia, der gav en automatisk gevinst på 50 cent – og det var mange penge dengang…
Snyd er drivkraften bag spillemaskinerne udvikling
Charles Fey fulgte op på sin succes med Liberty Bell ved at danne sit eget spillemaskineselskab, og snart efter sendte han maskiner med de velkendte frugtsymboler på markedet.
De mekaniske slotmaskiner sad enerådigt på markedet indtil 1976, hvor firmaet Fortune Coin introducerede den første elektroniske spillemaskine.
Fortune Coins maskiner fik hurtigt vind i sejlene, da det var umådeligt meget sværere at manipulere med elektronikken ift., hvor let det havde været at påvirke mekanikken.
Hvorfor ikke give det et forsøg? Disse casinoer kan vi anbefale:
Samtidig var der meget bedre mulighed for at iklæde automaterne tiltrækkende farver og mønstre, og de enkelte spil blev afviklet hurtigere til gavn og glæde for både ejer og spiller.
Dermed var vejen også banet for de første spillemaskiner med egentlige temaer.
Ekstra funktioner og bonusrunder dukker op
Efterhånden som computere overtog al behandling af de enkelte spil, og de sidste rester af mekanik forsvandt ud af automaterne, forsvandt også de simple maskiner, hvor det bare gik ud på at ramme tre eller flere ens symboler.
I dag opnås de største gevinster kun gennem komplicerede bonusforløb, og langt de fleste automater er udstyret med avancerede bonusspil, der ofte mere ligner arcade- eller computerspil frem for egentlige slotsmaskiner.
Videosekvenser fra biograffilm, ekstraordinære lydeffekter og anden tiltrækkende lir er også mere reglen end undtagelsen, så så mange potentielle spillere kan indfanges som muligt.
Klassikerne er stadig populære
Selvom spiludviklerne lægger umådelige kræfter i at udvikle nye spil med nye spændende udfordringer, så er der stadig liv i de gode gamle klassikere.
Om det er vore dages glæde ved de gode gamle dage, hipster-kulturen eller de gamle maskiners overskuelige enkelhed, der er årsagen, kan være svært at sige, men fakta er, at de casinoer, der stadig har enkelte eksemplarer af tre-hjulede maskiner med frugtsymboler stående, får besøg af store mængder retroglade spillere, der ofte kommer udelukkende for at spille på oldsagerne.
Visse forældede slotsmaskiner har endda deres egen Facebook- og fansider, og de diskuteres i ramme alvor på diverse gambling-relaterede fora.
Spilleautomater er de sære ritualers hjemmebane
Vi har alle hørt om fodboldspilleren, der altid tager højre sok på først, eller tennisspilleren, der ikke vil skifte ketsjer af skræk for at miste sit held, men intet sted er så hjemsøgt af overtro og ritualer som en spillemaskine.
Selvom langt de fleste objektivt set er ganske klar over, at det ikke gør nogen forskel, hvordan du trykker på startknappen, så er det vel kun de færreste, der kan sige sig fri for lige at have gjort et eller andet, der skulle bringe held ved slotmaskinen.
Ritualerne kan være større eller mindre, almindelige eller underlige som følgende, der er observeret på reelle casinoer:
- En kvinde trykker på spilleautomaten med den ene hånd, mens hun holder en bibel i den anden og læser højt fra bogen, mens hun spiller
- En kvinde trykker seks gange på alle knapper og aer derefter skærmen inden hvert tryk på startknappen.
- En mand trykker først på startknappen, efter han har kysset sin finger.
En legendarisk jackpot bliver udløst
Lion’s Share er et godt eksempel på meget af ovenstående.
Automaten stammer helt tilbage fra 1990’erne, og den var den sidste af oprindeligt 50 spilleautomater, der havde plads i MGM Grand Casino i Las Vegas.
Ud over at være en god gammel klassiker, havde Lion’s Share også fået lov at stå, fordi dens progressive jackpot aldrig var blevet udløst.
Spillere strømmede til fra nær og fjern og stod gerne længe i kø for at få lov at spille.
En af dem var Siubhan Pabst fra San Jose, Californien, der prøvede at få fingre i jackpotten ved at kæle forsigtigt for maskinen og tale lavmælt til den.
Pabst og maskinens mange andre fans må dog nu se sig om efter et andet tidsfordriv, da Lion’s Share for nylig er gået på en velfortjent pension, efter ægteparret Walter og Linda Misco kom forbi den 22. august og ramte den helt store jackpot på $2,4 mio. USD (omkring 14 mio. DKK).
Som klassiske vindere har de udtalt, at deres liv ikke kommer til at forandre sig pga. de mange penge, og at en stor del af gevinsten vil blive brugt på børn og børnebørn.
Ægteparret Misco har dog henvendt sig til MGM Grand Casino og forhørt sig om muligheden for at få Lion’s Share med hjem som et minde.
